L’imagerie médicale vétérinaire
L’imagerie médicale regroupe différents examens, comme la radiographie, le scanner et l’échographie.
Elle constitue parfois une étape essentielle pour rechercher l’origine d’un symptôme ou détecter des maladies congénitales.
Les différents moyens d’imagerie médicale
⚠ Les informations présentées sur cette page sont générales et peuvent varier selon les structures vétérinaires du groupe Univet. Pour connaître les équipements disponibles dans votre clinique ou cabinet Univet, nous vous invitons à contacter directement l’équipe sur place. Merci.
Il y a une trentaine d’années, la radiographie était la seule technique d’imagerie dont disposaient les vétérinaires. Elle permettait d’observer certaines structures, mais restait limitée pour l’exploration des tissus mous. L’arrivée de l’échographie a constitué une véritable avancée pour la médecine vétérinaire. Cette technique est aujourd’hui un complément essentiel à la radiographie et permet d’examiner plus précisément les tissus mous.
Ces deux méthodes sont d’ailleurs complémentaires : la radiographie est particulièrement efficace pour observer les os et les structures contenant de l’air, tandis que l’échographie est davantage adaptée à l’exploration des tissus mous.
Au fil du temps, d’autres techniques d’imagerie se sont également développées en médecine vétérinaire, à l’image de celles utilisées en médecine humaine.
Le scanner (ou tomodensitométrie)
Le scanner est une technique d’imagerie non invasive utilisant les rayons X pour obtenir des images en coupe des organes en 2D ou 3D.
Un produit de contraste peut être injecté pour améliorer la visualisation des tissus. Cet examen est notamment utilisé en orthopédie, cancérologie (recherche de métastases) ou pour les affections de la colonne vertébrale (ex. hernie discale).
L’animal est généralement sédaté ou anesthésié pendant l’examen. Les images peuvent être remises au propriétaire sur clé USB ou CD.
L’échographie
L’échographie utilise les ultrasons pour obtenir des images en coupe et en temps réel des organes. Cet examen est principalement utilisé pour explorer les affections abdominales, notamment chez les petits animaux.
Il est généralement réalisé sur un animal conscient ou légèrement sédaté afin de limiter le stress. La zone à examiner doit être tondue pour permettre une bonne transmission des ultrasons.
La radiographie
La radiographie utilise les rayons X pour obtenir des images des os et de certains organes. Cet examen est très courant en clinique vétérinaire et joue un rôle essentiel dans le diagnostic de nombreuses pathologies.
Dans certaines structures Univet, des systèmes de radiographie numérique sont utilisés, permettant d’obtenir des images en haute définition consultables sur ordinateur et transmissibles par e-mail aux propriétaires.
Pourquoi faire de l’imagerie médicale ?
Les différentes techniques d’imagerie médicale sont des méthodes d’exploration non invasives qui permettent aux vétérinaires d’obtenir des informations précises et d’établir un diagnostic dès les premières investigations. Elles permettent également de réaliser certaines biopsies guidées par imagerie, offrant la possibilité d’obtenir un diagnostic précis sans recourir à une intervention chirurgicale, ce qui est moins traumatisant pour l’animal.
L’utilisation de produits de contraste a également largement contribué à améliorer la qualité des examens, notamment lors des scanners où ils sont souvent indispensables pour visualiser correctement certains tissus.
Aujourd’hui, l’imagerie médicale est devenue un outil incontournable pour diagnostiquer de nombreuses pathologies, comprendre l’origine de certaines douleurs et mieux prendre en charge les animaux. Toutefois, l’interprétation des images reste avant tout liée à l’expertise du vétérinaire.
Les praticiens peuvent également s’appuyer sur des confrères spécialisés en imagerie ou sur des outils d’analyse d’images pour affiner leur diagnostic. Les technologies numériques permettent par ailleurs de partager rapidement les images, facilitant ainsi leur interprétation et leur explication auprès des propriétaires.
Grâce à ces avancées, l’accès à l’information est aujourd’hui plus rapide et plus efficace, au bénéfice direct de la prise en charge des animaux.